L'empreinte carbone des aliments

L'empreinte carbone, également connue sous le nom de bilan carbone ou bilan de gaz à effet de serre, indique combien d'émissions de dioxyde de carbone sont causées directement et indirectement par une activité, ou sont produites au cours des étapes de la vie d'un produit. On peut constater et analyser l'importance de l'empreinte carbone des individus, des organisations, des pays ou des aliments, par exemple. En plus du dioxyde de carbone (CO2), d'autres gaz à effet de serre tels que le méthane ou le monoxyde d'azote participent à l'empreinte carbone en étant convertis en équivalents CO2 (CO2-eq) ^[1].

Le CO2 pénètre principalement dans l'atmosphère terrestre par la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel, contribuant ainsi au réchauffement de la planète. Cela se traduit par des changements climatiques non désirés et par des conséquences telles que l'élévation du niveau de la mer, la désertification ou des inondations^[2].

Tous les aliments que nous consommons ont une empreinte carbone. Selon l'INSEE (l'Institut national de la statistique et des études économiques), la définition de l'empreinte carbone est la suivante :^[7]

L'empreinte carbone représente la quantité de gaz à effet de serre (GES) induite par la demande finale intérieure d'un pays (consommation des ménages, administrations publiques, organismes à but non lucratifs, investissement), que ces biens ou services soient produits sur le territoire national ou importés.

L'empreinte carbone est donc constituée ^[8] :

• des émissions directes de GES des ménages (principalement liées à la combustion des carburants des véhicules particuliers et la combustion d'énergies fossiles pour le chauffage des logements) ;
• des émissions de GES issues de la production intérieure de biens et de services destinée à la demande intérieure (c'est-à-dire hors exportations) ;
• des émissions de GES associées aux biens et services importés, pour les consommations intermédiaires des entreprises ou pour usage final des ménages.

Les denrées alimentaires provoquent des émissions de CO2 considérables par leur production, leur distribution et leur destruction.

L'empreinte carbone d'une denrée alimentaire est donc la somme de toutes les émissions de CO2 associées à cette denrée. L'émission de CO2 est considérablement augmentée par l'agriculture intensive, les longs trajets de transport, le stockage prolongé (avec réfrigération ou chauffage) et la transformation du produit par des machines.

1. Réduire la consommation de la viande et des produits laitiers

Dans la partie précédente, nous avons pu voir que la viande et les produits laitiers sont les produits alimentaires produisant le plus d'émission carbone. Les aliments d'origine végétale sont beaucoup moins nocifs pour le climat que la viande [...], le beurre et les produits laitiers", souligne le ministère fédéral allemand de l'Environnement, de la Protection de la nature et de la Sécurité nucléaire.^[15] Par ailleurs, il est important de préciser que l'élevage et la production de viande d'agneau et de bœuf, ainsi que la production de beurre, émettent beaucoup plus de CO2 que l'élevage et la production de viande porc et de volaille, comme le montre notre tableau :

3. Choisir des produits locaux ou de circuit court 

Avec la mondialisation et la grande diversité de produits existants, il est difficile de trouver des valeurs de CO2 fiables, même pour des groupes d'aliments comme les pommes ou le beurre. Si le beurre vient d'Irlande, par exemple, son transport produit plus de CO2 que si celui ci provenait de Normandie ce qui aggrave alors son bilan carbone.

Les pommes sont un bon exemple pour montrer à quel point il est difficile d'identifier les aliments respectueux du climat et de l'environnement. Si elles sont d'origine locale, récoltées en automne et vendues sur le marché hebdomadaire de la ville, alors leur bilan carbone est excellent. Malheureusement, la plupart des pommes ne sont pas vendues directement après la récolte et sont stockées dans des entrepôts frigorifiques durant plusieurs mois. Ainsi, l'empreinte carbone des pommes après la période de récolte se détériore progressivement jusqu'en avril environ, date à laquelle il devient même plus écologique d'importer des pommes d'Argentine ^[18].

Ainsi, bien qu'il soit nécessaire de déterminer individuellement pour chaque produit alimentaire s'il est plus écologique en version régionale ou importé de l'étranger, la plupart du temps les produits régionaux ont quand même une émission de carbone plus faible, surtout lorsqu'ils sont frais.

5. Les achats respectueux de l'environnement

Si vous voulez avoir un régime alimentaire respectueux du climat et de l'environnement, vous devez non seulement faire attention à ce que vous mangez, mais également à la quantité que vous mangez. En effet, le gaspillage alimentaire est un fardeau inutile pour l'environnement. Selon l'ADEME (Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Énergie), le gaspillage alimentaire des foyers français représentent 30 kg par an et par habitant, dont 7 kg d'aliments encore emballés.^[21]. En outre, l'élimination des déchets génère à nouveau des gaz à effet de serre nuisibles au climat, car ces derniers doivent être collectés, transportés, triés et traités ou brûlés ^[22].

Faire des achats respectueux de l'environnement signifie également accorder de l'importance au trajet de courses et au stockage des produits par la suite. En allant en voiture au supermarché par exemple, cela entraîne des émissions de CO2 considérables. Une voiture neuve émet environ 110 g de CO2 par kilomètre et le chiffre est encore plus important  pour les modèles plus anciens [23]. En revanche, les achats effectués à pied ou à vélo n'ont pas d'impact sur le bilan carbone si l'on ne tient pas compte de l'empreinte carbone que les chaussures et les vélos ont générée lors de leur production.

D'autre part, il n'est pas non plus recommandé d'acheter d'énormes quantités de nourriture et de les stocker longtemps chez soi dans des réfrigérateurs et congélateurs supplémentaires dans la cave par exemple, car cela augmente inutilement la consommation d'énergie. Il est important de trouver le bon équilibre entre l'achat en gros et la consommation rapide. De plus, pour préserver l'environnement il est recommandé d'acheter des appareils électroménagers posséant la classe d'efficacité énergétique la plus élevée possible.

*D'après Nadathur, R. Sudarshan et al.: "Sustainable Protein Sources", Elsevier 2017, S. 29.

Comme vous pouvez le voir, les protéines végétales émettent très peu de CO2. Néanmoins, comme ces aliments sont relativement pauvres en protéines par rapport aux produits animaux, il faut en manger de grandes à très grandes quantités pour obtenir 100 g de protéines. À l'exception du tofu, dont la teneur en protéines est très élevée.

Une façon de contourner ce problème est l'utilisation de poudre de protéine vegan. En effet, comme le montre l'exemple de la poudre de protéine à base de soja, vous obtenez assez de protéines pour une empreinte carbone bien plus faible que toutes celles d´origine animale. Même si nous n'avons pas d'autres valeurs, il est fortement probable que les protéines en poudre d'origine végétale soient généralement plus respectueuses du climat que les protéines animales. Le processus de fabrication est à l'origine de production de CO2, mais les matières premières sont plus respectueuses du climat et de l'environnement, ce qui leur confère un net avantage.

Pour les personnes ne souhaitant pas être vegan et voulant consommer des protéines animales tout en respectant l'environnement, le mieux est alors de manger du poulet et du porc ainsi que du poisson frais. De plus, pour les végétariens, la whey fournit également beaucoup de protéines pour des émissions modérées de CO2. D'autres sources de protéines pour végétariens sont les oeufs, la mozzarella et le fromage blanc allégé.

Sources:

• ^[1] Cf. Wikipedia: "CO2-Bilanz" und "Treibhausgas", Consulté le 24 octobre 2019
• ^[2] Cf. Statistisches Bundesamt: "CO2-Emissionen", Consulté le 24 octobre 2019
  
• ^[3] Cf. Indicateurs empreinte carbone, Gouvernement françcais, disponible sous: https://www.gouvernement.fr/indicateur-emprunte-carbone
• ^[4] Cf. https://www.europarl.europa.eu/news/fr/headlines/society/20190926STO62270/qu-est-ce-que-la-neutralite-carbone-et-comment-l-atteindre-d-ici-2050
• ^[5] Cf. https://www.statistiques.developpement-durable.gouv.fr/
• ^[6] Cf. https://youmatter.world/fr/emissions-co2-francais-empreinte-carbone/
• ^[7] Cf. Définition de l'empreinte carbone, INSEE, Disponible sous : https://www.insee.fr/fr/metadonnees/definition/c2132
• ^[8] Cf. Définition de l'empreinte carbone, INSEE, Disponible sous : https://www.insee.fr/fr/metadonnees/definition/c2132
• ^[9] CF. ebd.
• ^[10] CF. Victor, David G.; Kennel, Charles F.: "Begrabt das Zwei-Grad-Ziel", Consulté le 24 octobre 2019
• ^[11] CF. https://www.lemondedelenergie.com/baisse-emissions-co2-france/2019/10/23/.
• ^[12] CF. Klimabündnis Forschungsinstitut et al.: ""Das Dilemma mit der Klimagerechtigkeit"", Consulté le 24 octobre 2019
  
• ^[13] Laut Daten von Greenpeace beträgt unser CO2-Fußabdruck 12,5 t im Jahr, wovon 1,07 t auf unsere Ernährung zurückgehen. Das entspricht einem Anteil von ca. 9 %. Vgl. dazu Greenpeace: "Wir entscheiden selbst, wie klimafreundlich wir leben". Laut BMU sind es sogar 2,1 Tonnen CO2 klimarelevante Emissionen, die durch die Ernährung verursacht werden. Vgl. dazu BMU: "Konsum und Ernährung", Consulté le 24 octobre 2019
  
• ^[14] Die Summe der Prozentwerte ergibt 101. Da wir nicht wissen, wo der Fehler liegt, haben wir es nicht korrigiert.
  
• ^[15] CF. auch für die folgenden Werte BMU: "Konsum".
  
• ^[16] Wert von Environmental Working Group: "Meat Eater's Guide - Climate and Environmental Impacts", Consulté le 24 octobre 2019
  
• ^[17] Cf. auch für die folgenden Werte BMU: "Konsum".
  
• ^[18] Cf. Engeln, Henning et al.: "Wie klimafreundlich ist unsere Nahrung?", Consulté le 24 octobre 2019.
  
• ^[19] Cf. BMU: "Konsum"
  
• ^[20] Cf. Habekuß, Fritz: "Klimarechnung spricht für Tofu statt Rindersteak" und Lexikon der Nachhaltigkeit: "CO2 Fußabdruck", Consulté le 24 octobre 2019.
  
• ^[21] Cf. Selon l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Énergie
  
• ^[22] Cf. Umweltbundesamt: "Emissionsquellen", Consulté le 24 octobre 2019
  
• ^[23] Cf. Statista: "Durchschnittlicher CO2-Ausstoß der in Europa neu zugelassenen Pkw ausgewählter Marken in den Jahren 2011 bis 2017 (in Gramm pro Kilometer)", Consulté le 24 octobre 2019.
  
• ^[24] Toutes les valeurs nutritionnelles proviennent du Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen: Schweizer Nährwertdatenbank Version 5.3 [Internet]. Verfügbar unter: naehrwertdaten.ch.
  
• ^[25] Toutes les valeurs CO2 proviennent du CO2-Rechner des ifeu - Institut für Energie und Umweltforschung Heidelberg, Consulté le 24 octobre 2019.